El Contrabando de Licores

El contrabando de licor ha dejado pérdida de US$25 millones. La distribución de bebidas alcohólicas que se reporta a la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT) registró 385.1 millones de litros, un descenso de 0.2% en 2016.

Aunque la baja es leve, 2015 y 2016 en forma consecutiva ese segmento reportó un comportamiento similar, ya que en el 2015 descendió 4.4%, comparado con el año anterior. Según el sector licorero, el consumo no ha bajado, y la razón de aquella baja es el creciente ingreso ilegal de este tipo de bebidas.

Un estudio efectuado por la firma Euromonitor, por solicitud de empresa dedicada a la producción, distribución y comercialización de bebidas alcoholicas, arroja que la pérdida anual de ventas por mercado ilegal de bebidas alcohólicas en general en el país, debido al contrabando y falsificaciones, suma US$92 millones anuales y el fisco deja de percibir US$25 millones en diferentes impuestos.

El monto que no se percibe el fisco, US$15 millones son efecto del contrabando y US$10 millones, de falsificación de bebidas.

Érick Coyoy, consultor de la Fundación Economía para el Desarrollo (Fedes) y quien participó en el estudio Fortalecimiento de la recaudación tributaria, transparencia aduanera y reducción del comercio exterior ilícito en Guatemala, para Asíes, dijo que los productos de contenido alcohólico como las bebidas destiladas, el ron, whisky, vino, tequila y la cerveza son sensibles al contrabando.

Explicó que los costos de estas son más altos y se distribuyen en muchos departamentos del país, mientras que las bebidas no alcohólicas, que cuestan menos, se quedan en los municipios fronterizos con México.

El estancamiento de distribución del sector, según el reporte de la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT), es para las cervezas (-0.2%), bebidas alcohólicas destiladas (-0.5%) y vinos (-3.72%). Contrario a estas, otras clasificaciones aumentaron 8%. El mercado ilegal se mueven 20 mil hectolitros —dos millones de litros— de alcohol puro. El porcentaje de alcohol varía según el tipo de bebida. De acuerdo con el estudio, el 48% del mercado de bebidas alcohólicas proviene del contrabando, 44% de falsificaciones de bebidas y 8% de otras vías.

Efectos del contrabando en el sector

Procedente de México se ha detectado bebidas alcohólicas de la marca Machetero, Caña Rey, Caña Carey, en una presentación en envase plástico, con capacidades de 500 ml y 1 litro.

El precio oscila entre Q.5 y Q.8 el ½ litro y dependiendo la distancia entre el paso fronterizo hacia el Municipio donde se comercializa el precio varía –entre más lejos, más caro- (el litro se vende muy poco). Se han detectado falsificaciones de marca de Quetzalteca y Venado en las mismas capacidades. Ingresa el licor con marca falsificada y de contrabando, provocando dos delitos. Por este hecho, se han iniciado proceso en México por propiedad intelectual debido a la falsificación de marcas. En cuanto al grado alcohólico los productos tienen 30 grados Gay-Lussac.

En Guatemala los aguardientes que se producen contienen 36 grados gay lussac y algunos a 30 grados que se han producido para combatir contrabando. El rango legal es de 25 a 50 grados. El Decreto No.536 refiere que los aguardientes naturales, preparados y licores tienen una riqueza alcohólica de 40º a 45º Gay Lussac.

Otro aspecto importante es que el producto de contrabando ingresa sin control sanitario, y no tiene análisis del Laboratorio Químico Fiscal (LQF) de la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT) previo a su comercialización, por lo tanto, se desconoce el tipo de alcohol, cantidad de etanol, etc., lo cual provocaría intoxicación al no existir control de esa naturaleza. Por otro lado, el envase plástico, por sus características, puede producir enfermedades.

En cuanto al PERMISO SANITARIO éste es un requisito exigido para producir productos alcohólicos. Se debe cumplir con el registro sanitario ante Ministerio de Salud Pública, sin requerir presentación de muestras, sino muestreo posterior y se requiere registro para comercializar. Ante SAT se requiere de autorización de aprobación del producto en cuanto a análisis (envase, etiqueta) y análisis del LQF a diferencia del contrabando que no pasa por esta autorización. Un producto importado legalmente, SAT no requiere análisis previo ni salud, sino solamente registro y licencia sanitaria para otorgar permiso de importación. Al importador normal puede extraer producto en poco tiempo, en tanto que, para producir, se tarda más.

Causas que fomentan el contrabando

El comportamiento de este producto ha sido influenciado por varios factores, según el ejecutivo; entre estos la devaluación del peso mexicano, el crimen organizado que se dedica al contrabando desde México y los múltiples pasos ciegos existentes, por lo que, a pesar los esfuerzos para contrarrestar estas actividades, se mantienen.

Las principales causas que fomentan el contrabando, lo constituyen el bajo precio, su calidad ya que no se exige el añejamiento de un año (solo se reposan por tres meses). En Guatemala debe cumplir un año de añejamiento, desde el aguardiente más barato hasta el Premium

¿Cómo identificar el contrabando?

Para el ingreso del producto desde MX en contrabando, utilizan camiones, contrabando hormiga. Algunos locales en Huehuetenango existen cuatro contrabandistas que lo ingresan y lo entregan. Existen municipios que manejan inventarios de hasta 500 cajas por negocio -12 litros por caja-.

Un estudio en el año 2012 reflejó un ingreso de contrabando de 1 millón doscientos mil litros por año, lo cual causó baja en el ingreso tributario al estar afecto al Q.8.5 por cada litro. De acuerdo a las estimaciones de ingreso de contrabando, en cuanto al empleo del sector no ha impactado, respecto de empleos directos, debido a que lo que se ha realizado es incrementar empleo para tener mayor cobertura en el mercado, debido a que existen lugares en donde solo se vende contrabando.

La particularidad de los productos alcohólicos elaborados en Guatemala, lo constituye el envase de vidrio, de acuerdo a regulaciones sanitarias, lo que lo diferencia del producto de México que ingresa en envase de plástico. En Guatemala, excepcionalmente, se ha autorizado utilizar el envase de plástico, para combatir el producto clandestino dentro de Guatemala y no el contrabando.

Tecún Umán, Coatepeque, San Marcos, Huehuetenango, Franja Transversal hasta Cobán. Otro tipo de contrabando que se tiene, pero que no lo ha trabajo la industria licorera guatemalteca, es el caso de licores finos que ingresan por Belice o por Honduras –ruta de cigarrillos-, su volumen no representa riesgo para el consumo, como el caso del aguardiente que si es un volumen alto. San Sebastián y Santiago Chimaltenango, en Huehuetenango, se descubrió alto índice de contrabando.

La industria formal realizó un experimento para visibilizar ante las autoridades la dinámica del contrabando sacando un producto denominado VALIENTE y fueron a conversar con los contrabandistas desde México y les pidieron vender el producto legal de Guatemala. Llenaban pick up de producto (Valiente) junto con otras mercancías, otorgándoles crédito, sin embargo, tuvieron problema con el envase de vidrió, ya que tendrían que volver a recogerlo, por lo que pedían que el envase fuera de plástico, ya que llenaban su pick up con envase vacío de vidrio. Registro Sanitario, Autorización, Añejamiento, Envase = requisitos para productos legales.